Действие происходит в Японии в Токио в 20-х годах XX века. Этот период известен, как эпоха Тайсё, время проникновения западной культуры и ценностей в японское общество на бытовом уровне. Семнадцатилетняя Ханамура Бэнио - единственная дочь майора японской армии, воспитанием которой он занимается один после смерти жены. Дерзкая девушка - дитя своего времени, вроде как ещё школьница и несовершеннолетняя, а уже пьёт сакэ, затевает драки, практикует кэндо и не знает элементарных принципов поведения ямато-надэсико и ваби-саби, которых была обязана придерживаться каждая японская девушка. Она стремится стать независимой современной женщиной. Литература и свободомыслие интересуют Бэнио больше уроков домоводства. Бэнио отвергает идею традиционных браков, веря в любовь и мечтает сделать собственную карьеру, однако, по воле судьбы, отец против воли Бэнио решает отдать её замуж за молодого и богатого лейтенанта Синобу. Бэнио протестует и пытается сбежать, однако её ловят. В тоже время, несмотря на свои принципы, девушка внезапно осознает, что симпатизирует лейтенанту и в итоге соглашается пройти обучение и стать примерной японской женщиной. Ей предстоит научиться элементарным вещам, таким как уборка, приготовление пищи и этическое поведение. Впрочем, в её планы входит саботировать все эти уроки, но Синобу прощает её за ошибки, так как тоже начинает испытывать к ней романтические чувства. Но эту идиллию омрачает известие о том, что Синобу в самый разгар войны отправляют на фронт в составе действующей армии.
